Otra (larga) historia de vacunas

La pandemia del Covid-19 que hoy en día mantiene al mundo bajo amenaza tendría un peor escenario si la batalla se librara sin vacunas. Las sustancias se desarrollaron en un año, récord para los científicos y laboratorios que participaron en la carrera contra el coronavirus SARS-CoV-2, pero no todas las historias son de corta duración.

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Los tres hijos de Lucy Akinyi se infectaban tan seguido de malaria que tenían que ir al hospital varias veces al mes, por lo que cuando le ofrecieron participar en un programa piloto para la vacuna de la malaria no lo dudó. En el oeste de Kenia, donde el paludismo es endémico, más de 100 mil niños fueron inoculados con esta nueva vacuna. En África Subsahariana la malaria mata cada año a 260 mil menores de cinco años.

Este innovador plan de vacunación comenzó en 2019 en Kenia, Ghana y Malaui para probar un compuesto que tardó 30 años en ser elaborado.

En octubre de 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el uso generalizado de esta vacuna para niños en otras zonas de riesgo. Para Akinyi y su familia, que viven en la comuna rural de Siaya, cerca del lago Victoria, la vacuna ha hecho maravillas.

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La mujer debía asegurarse de que sus hijos durmieran bajo los mosquiteros y pese a sus esfuerzos, los niños seguían siendo víctimas de las picadas cuando jugaban fuera de su casa.

Desde que fueron vacunados, ninguno de sus hijos ha caído enfermo, lo que les cambió la vida.

Los centros de salud del oeste de Kenia, donde los servicios pediátricos suelen estar saturados por los casos de malaria, ya comienzan a ver los resultados. La llegada de pacientes con este mal disminuyó y también la gravedad de sus síntomas.

«Desde que comenzamos a administrar la vacuna, en 2019, hemos observado una reducción de los casos», indicó Elsa Swerua, enfermera jefe de un centro de salud en Akala, en Siaya.

CON INFORMACIÓN DE AGENCIAS

CIFRAS

30 años
tardó en ser elaborado un compuesto que se comenzó a usar en 2019 en Kenia, Ghana y Malaui

36 meses
tiempo en que se ha desarrollado el programa piloto de aplicación y los primeros resultados

LEG