Reviven científicos células fotosensibles en ojos de donantes de órganos fallecidos

Investigadores de la Universidad de Utah (En Estados Unidos) dieron a conocer un estudio en la revista Nature en el que aseguran haber logrado revivir células neuronales sensibles a la luz en los ojos de donantes de órganos fallecidos y han restaurado la comunicación entre ellas, avance grande en del desarrollo de tecnologías que permitan revertir las enfermedades neurodegenerativas.

«Pudimos despertar las células fotorreceptoras en la mácula humana, que es la parte de la retina responsable de nuestra visión central y nuestra capacidad de ver detalles finos y colores», dijo Fatima Abbas, autora principal del estudio, quien añade que «en los ojos obtenidos hasta cinco horas después de la muerte de un donante de órganos, estas células respondieron a la luz brillante, luces de colores e incluso destellos de luz muy tenues».

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Los experimentos iniciales revivieron a las células fotorreceptoras que perdieron su capacidad de comunicarse con otras células en la retina debido a la privación de oxígeno.

Se necesitó conseguir ojos de donantes de órganos en menos de 20 minutos desde el momento de su muerte y diseñar una unidad de transporte especial para restaurar en ellos la oxigenación y otros nutrientes. También se hizo un dispositivo para estimular la retina y medir la actividad eléctrica de sus células.

«Pudimos hacer que las células de la retina hablaran entre sí, de la misma forma que lo hacen en el ojo vivo para mediar en la visión humana», explicó Frans Vinberg, coautor del estudio.

Estos métodos podrían usarse para estudiar otros tejidos neuronales en el sistema nervioso central, con lo qu se podría desarrollar una mejor comprensión de los males neurodegenerativos, además de las afecciones de la retina que causan ceguera, como la degeneración macular relacionada con la edad, indica RT..

Vinberg añade que la comunidad científica ahora puede estudiar la visión humana de maneras que «simplemente no son posibles» con animales de laboratorio, por lo que su equipo espera que esto motive a las sociedades de donantes de órganos a contribuir a la comprensión de «las nuevas y emocionantes posibilidades que ofrece este tipo de investigación».